쌍방 폭행 시 정당방위 인정 기준, 쉽게 알아보는 방법

목차

• 정당방위, 그 복잡한 법적 기준
• 쌍방 폭행과 정당방위의 오해
• '현재의 부당한 침해'의 의미
• '방위 행위'의 한계와 비례성
• 위험에 대한 예측과 방어 준비
• 정당방위 인정 사례와 불인정 사례
• 자주 묻는 질문 (FAQ)

폭행 사건에 휘말렸을 때, 많은 사람이 "정당방위"를 떠올립니다. 특히 쌍방 폭행 상황에서는 "나도 맞았으니 정당방위가 아닐까?"라는 기대를 갖기 쉽습니다. 하지만 법적으로 정당방위가 인정되는 경우는 생각보다 훨씬 까다롭습니다. 단순히 먼저 맞았다는 사실만으로 모든 반격 행위가 정당화되는 것은 아니기 때문입니다. 이 글에서는 쌍방 폭행 상황에서 정당방위가 인정되기 위한 구체적인 법적 기준과 요건들을 사용자 중심으로 알기 쉽게 정리해 보겠습니다.

우리나라 형법 제21조는 정당방위를 규정하고 있지만, 실제 판례를 통해 그 의미가 구체화됩니다. 즉, 법 조문만으로는 정확한 기준을 알기 어렵습니다. 특히 쌍방 폭행의 경우, 두 사람 모두 폭행의 가해자이면서 동시에 피해자가 되기 때문에, 어느 한쪽의 행위를 정당방위로 인정하기가 매우 복잡해집니다. 이 때문에 쌍방 폭행 사건에서는 서로가 서로를 고소하는 일이 흔하며, 대부분의 경우 쌍방 모두 처벌을 받는 경우가 많습니다.

따라서 이 글은 단순히 법 조항을 나열하는 것을 넘어, 실제 사례를 통해 정당방위의 한계를 명확히 이해하도록 돕고자 합니다. 상대방의 폭행에 맞섰을 때, 내 행위가 정당방위로 인정받을 수 있는지, 아니면 나 또한 폭행죄로 처벌받을 수 있는지 판단하는 데 필요한 핵심적인 요건들을 쉽고 명확하게 설명할 것입니다. 이를 통해 법적 분쟁에 휘말렸을 때 올바른 대응 방향을 설정하는 데 도움이 되기를 바랍니다.

정당방위, 그 복잡한 법적 기준

정당방위가 인정되려면 크게 세 가지 핵심 요건을 충족해야 합니다. 첫째, '자기 또는 타인의 법익에 대한 부당한 침해'가 있어야 합니다. 둘째, 그 침해를 막기 위한 '방위 행위'여야 합니다. 셋째, 그 행위가 '상당한 이유'가 있어야 합니다. 이 세 가지 요건 중 하나라도 충족하지 못하면 정당방위가 아닌 '과잉방위'나 '폭행'으로 처벌받을 수 있습니다. 특히 쌍방 폭행에서는 '부당한 침해'의 시작과 끝을 명확히 구분하는 것이 중요하며, 나의 행위가 상대방의 침해를 막기 위한 순수한 방어였는지, 아니면 감정적인 보복이었는지를 법적으로 증명해야 합니다.

정당방위 요건	설명
현재의 부당한 침해	나에게 폭행 등 위법한 공격이 진행 중이거나 임박한 상황
방위 행위	위 침해를 막기 위한 불가피한 행위
상당한 이유	방위 행위의 정도가 침해 행위보다 지나치지 않고, 사회적 통념상 용인될 수 있는 수준

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쌍방 폭행과 정당방위의 오해

쌍방 폭행은 말 그대로 두 사람 모두 폭력을 행사한 경우를 의미합니다. 많은 사람이 먼저 맞았다면 내가 반격한 것은 정당방위라고 생각하지만, 이는 큰 오해입니다. 법원은 '부당한 침해'에 대한 '방위 행위'의 개념을 엄격하게 해석합니다. 상대방이 주먹으로 나를 때렸는데, 내가 흉기로 상대방을 위협하거나 심각한 상해를 입힌다면, 이는 정당방위의 한계를 벗어난 '과잉방위'로 판단될 가능성이 높습니다. 쌍방 폭행 사건에서 정당방위가 인정되는 경우는 매우 드물며, 대개 서로 합의하거나 쌍방 모두 처벌을 받는 방향으로 사건이 진행됩니다.

사례 유형	법적 판단
상대방이 먼저 때려 반격했으나, 폭행 수위가 더 높음	쌍방 폭행으로 처벌될 가능성이 높음
상대방이 먼저 때렸고, 나는 즉각적으로 몸을 피하거나 방어만 함	정당방위 또는 무혐의로 판단될 가능성 있음
먼저 폭행을 시작한 후, 상대방의 반격에 맞서 다시 폭행함	정당방위 불인정, 쌍방 폭행으로 처벌

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'현재의 부당한 침해'의 의미

정당방위의 첫 번째 요건인 '현재의 부당한 침해'는 말 그대로 폭행이 '지금 이 순간' 나에게 가해지고 있거나, 곧바로 가해질 것이 명백한 상황을 의미합니다. 만약 상대방이 나를 때린 지 이미 시간이 지나서 폭행이 종료된 상태라면, 그때 내가 반격하는 것은 더 이상 '방위'가 아니라 '복수'나 '보복'으로 간주됩니다. 법원은 폭행의 연속성 여부를 중요하게 판단하는데, 상대방이 먼저 폭행을 멈추고 현장을 떠났는데도 뒤쫓아가 폭행했다면 이는 정당방위가 될 수 없습니다. 이처럼 '현재성'의 원칙은 정당방위 인정 여부를 가르는 매우 중요한 기준이 됩니다.

상황	법적 판단
상대방이 주먹을 휘두르려는 순간, 내가 먼저 제압	정당방위로 인정될 가능성 있음 (침해의 현재성 인정)
상대방이 폭행 후 등을 돌려 떠나는 중, 내가 뒤에서 가격	정당방위 불인정 (침해의 현재성 소멸)
상대방의 폭행이 잠시 멈췄을 때, 내가 먼저 반격	맥락에 따라 판단 달라질 수 있음 (폭행의 연속성 여부)

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'방위 행위'의 한계와 비례성

정당방위는 '방위 행위'여야 하며, 그 행위의 정도는 '상당한 이유'가 있어야 합니다. 이는 '방위 행위'가 상대방의 '부당한 침해'에 비해 지나치지 않아야 한다는 '비례성의 원칙'을 의미합니다. 예를 들어, 상대방이 나를 손으로 한 대 때렸는데, 내가 상대방에게 전치 8주의 상해를 입히는 행위는 비례성을 상실한 과잉방위로 판단될 가능성이 매우 높습니다. 법원은 정당방위 여부를 판단할 때, 가해진 침해의 종류와 정도, 방위 행위의 종류와 정도, 그리고 당시의 구체적인 상황(주변 사람의 존재 여부, 공격에 사용된 도구 등)을 종합적으로 고려합니다.

상대방의 침해	방위 행위	정당방위 인정 가능성
멱살을 잡고 밀치는 행위	상대방의 팔을 뿌리치고 몸을 피함	높음
주먹으로 얼굴을 한 대 때림	상대방을 바닥에 넘어뜨리고 지속적으로 발로 밟음	낮음 (과잉방위)
흉기를 들고 위협하며 공격	위협을 막기 위해 흉기를 빼앗고 상대방을 제압	높음 (비례성 인정 가능성)

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위험에 대한 예측과 방어 준비

정당방위는 '예측하지 못한' 부당한 침해에 대한 방어 행위여야 한다는 점도 중요합니다. 만약 상대방과의 다툼이 예상되는 상황에서 미리 흉기를 준비하거나 사람을 동원하여 '예견된' 싸움에 대비했다면, 아무리 상대방이 먼저 폭행을 시작했더라도 나의 행위는 정당방위로 인정받기 어렵습니다. 법원은 이러한 상황을 '싸움의 합의' 또는 '공격의사'가 있었던 것으로 보고 쌍방 모두에게 폭행죄를 적용할 가능성이 높습니다. 따라서 정당방위는 우발적인 위기 상황에서 불가피하게 이루어진 방어에 한정된다는 점을 명심해야 합니다.

준비 상황	법적 판단
상대방과 말다툼 후 몸싸움 직전 흉기를 꺼내듬	정당방위 불인정 (공격 의사 및 준비성)
상대방이 먼저 흉기를 휘둘러, 주변의 물건으로 방어	정당방위 인정될 가능성 있음
상대방에게 폭행 예고를 받고, 주변에 도움을 요청함	정당방위의 한계 내에서 방어 행위 가능

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정당방위 인정 사례와 불인정 사례

법원은 정당방위 여부를 매우 신중하게 판단합니다. 예를 들어, 상대방이 흉기를 들고 위협하는 상황에서 몸싸움을 벌이다 상대방을 제압하는 과정에서 경미한 상해를 입힌 경우에는 정당방위로 인정된 사례가 있습니다. 반대로, 상대방의 폭행이 멈춘 뒤에 분을 참지 못하고 다시 폭행을 가하거나, 상대방의 단순한 폭행에 대해 흉기를 사용하여 심각한 상해를 입힌 경우에는 정당방위로 인정되지 않고 과잉방위 또는 폭행치상죄로 처벌된 사례가 많습니다. 이러한 판례들은 '현재성'과 '비례성'의 원칙이 얼마나 중요한지를 보여줍니다.

유형	구체적 사례	법원 판단
인정 사례	야간에 침입한 도둑을 막으려다 가볍게 제압한 경우	정당방위 인정 (판례)
불인정 사례	상대방의 멱살을 잡힌 것에 대해 흉기로 찔러 상해를 입힌 경우	과잉방위 인정 (판례)
불인정 사례	주취 중 시비가 붙어 서로 폭행한 경우	쌍방 폭행 인정

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자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 쌍방 폭행 시 정당방위로 인정받기 가장 어려운 이유는 무엇인가요?

A1. 쌍방 폭행은 서로 공격 의사를 가지고 다툼에 임한 것으로 간주되기 때문에, 순수한 '방어'의 목적으로만 폭행이 이루어졌다고 인정받기 어렵기 때문입니다.

Q2. 먼저 맞았다는 사실만으로 정당방위가 될 수 있나요?

A2. 아닙니다. 먼저 맞았더라도 반격의 정도가 상대방의 공격보다 지나치게 강했거나, 폭행이 끝난 후 보복성으로 이루어진 경우 정당방위로 인정받기 어렵습니다.

Q3. 정당방위와 과잉방위의 차이는 무엇인가요?

A3. 정당방위는 '상당한 이유'가 있는 방위 행위인 반면, 과잉방위는 방위 행위의 정도가 지나치게 커서 형법상 감경 또는 면제 사유가 되는 경우를 말합니다.

Q4. 상대방이 먼저 욕설을 해서 싸움이 시작된 경우, 정당방위가 될 수 있나요?

A4. 욕설은 폭행에 대한 정당방위의 요건인 '현재의 부당한 침해'로 보기 어렵습니다. 폭행은 물리적 공격에 한정됩니다.

Q5. 쌍방 폭행 합의금은 어떻게 정해지나요?

A5. 합의금은 정해진 기준이 없으며, 당사자 간의 피해 정도, 부상 정도, 진단서, 사건 경위 등을 고려하여 상호 협의를 통해 결정합니다.

Q6. 쌍방 폭행 사건에서 변호사의 역할은 무엇인가요?

A6. 변호사는 사건의 사실관계를 명확히 파악하고, 의뢰인의 행위가 정당방위 요건에 부합하는지 법리적으로 검토하며, 경찰 및 검찰 조사에 동행하여 의뢰인의 권리를 보호합니다.

Q7. 정당방위는 형사 재판에서만 주장할 수 있나요?

A7. 아닙니다. 수사 단계인 경찰 및 검찰 조사 단계부터 정당방위 주장을 적극적으로 펼쳐야 합니다.

Q8. 만약 상대방이 흉기를 들고 위협할 때 방어하다가 상해를 입혔다면?

A8. 상대방의 공격이 흉기를 동반한 위험한 상황이었다면, 나의 방어 행위가 다소 과했더라도 정당방위로 인정될 가능성이 높습니다. '비례성'의 기준이 완화될 수 있습니다.

Q9. 방어 목적으로 상대방의 멱살을 잡거나 밀치는 것도 폭행인가요?

A9. 네, 법적으로는 타인의 신체에 유형력을 행사하는 모든 행위가 폭행에 해당합니다. 하지만 방어의 목적과 수위, 상황에 따라 정당방위로 인정될 수 있습니다.

Q10. CCTV 영상이 없으면 정당방위를 입증하기 어렵나요?

A10. CCTV 영상은 중요한 증거이지만, 반드시 있어야 하는 것은 아닙니다. 목격자 진술, 당시 상황을 보여주는 정황 증거, 통화 녹음 등을 통해 입증할 수 있습니다.

Q11. 쌍방 폭행 시 서로 합의하면 처벌받지 않나요?

A11. 폭행죄는 반의사불벌죄이므로 합의하면 처벌받지 않습니다. 하지만 상해죄는 합의 여부와 관계없이 처벌받을 수 있습니다.

Q12. 정당방위가 인정되면 민사상 책임도 면제되나요?

A12. 네. 정당방위가 인정되면 불법행위가 아니므로 민사상 손해배상 책임도 발생하지 않습니다.

Q13. 싸움이 끝난 후 경찰이 도착했을 때 어떻게 진술해야 하나요?

A13. 흥분하지 않고 객관적인 사실만 진술해야 합니다. 내가 먼저 맞았다는 사실, 그리고 방어할 수밖에 없었던 상황 등을 침착하게 설명하는 것이 중요합니다.

Q14. 정당방위와 긴급피난의 차이는 무엇인가요?

A14. 정당방위는 '부당한 침해'에 대한 방어인 반면, 긴급피난은 '현재의 위난'을 피하기 위한 행위입니다. 예를 들어, 맹견에게 쫓겨 타인의 담장을 넘어간 경우가 긴급피난에 해당합니다.

Q15. 정당방위로 인정받으려면 어떤 증거를 확보해야 하나요?

A15. CCTV 영상, 주변 목격자 진술, 녹취록, 당시 상황을 촬영한 사진, 폭행으로 인한 상해 진단서 등을 확보하는 것이 좋습니다.

Q16. 정당방위 인정 기준에 '방어의사'도 포함되나요?

A16. 네, 중요합니다. 행위자가 자신이나 타인의 법익을 방어하려는 의사를 가지고 행위를 했다는 점이 명확해야 합니다.

Q17. 술에 취한 상태에서 폭행한 경우에도 정당방위가 인정될 수 있나요?

A17. 술에 취했더라도 정당방위 요건이 충족되면 인정될 수 있습니다. 다만, 음주 상태로 인해 상황 판단력이 흐려져 과잉방위로 이어질 가능성이 높습니다.

Q18. 쌍방 폭행 사건에서 피해자가 낸 상해 진단서가 정당방위 주장에 불리하게 작용할 수 있나요?

A18. 네. 상대방의 피해 정도가 나의 피해 정도보다 심각하다면, 나의 행위가 과잉방위였다고 판단될 근거가 될 수 있습니다.

Q19. 상대방이 먼저 폭행했지만, 내가 더 큰 피해를 입었다면 어떻게 되나요?

A19. 내가 더 큰 피해를 입었더라도, 내가 반격한 행위가 폭행에 해당하면 쌍방 폭행으로 처벌받을 수 있습니다. 다만, 정상 참작 사유가 될 수 있습니다.

Q20. 정당방위가 성립하면 무조건 무죄 판결을 받나요?

A20. 네. 정당방위가 성립하면 위법성이 조각되어 범죄가 성립하지 않으므로 무죄 판결을 받게 됩니다.

Q21. 상대방이 주먹으로 나를 때리는데, 내가 상대방의 손목을 꺾어 제압했다면?

A21. 주먹으로 맞는 행위를 막기 위해 손목을 꺾는 행위는 방어 수단으로 인정될 수 있습니다. 다만 상해 정도에 따라 과잉방위 여부가 판단됩니다.

Q22. 쌍방 폭행 시 경찰에 신고하면 무조건 불리한가요?

A22. 아닙니다. 오히려 정황 증거 확보나 객관적인 사건 조사를 위해 경찰에 신고하는 것이 중요할 수 있습니다. 무조건 불리한 것은 아닙니다.

Q23. 정당방위 주장 시 '부당한 침해'는 어떤 것을 의미하나요?

A23. 폭행, 협박, 강제 추행 등 법적으로 보호받는 권익에 대한 위법한 침해를 말합니다. 단순한 언어적 모욕 등은 포함되지 않습니다.

Q24. 폭행이 시작될 것 같을 때 먼저 자리를 피하는 것이 좋은가요?

A24. 네, 가능하면 피하는 것이 좋습니다. 법원은 폭행을 회피할 수 있었음에도 불구하고 맞서 싸운 경우 정당방위로 인정하지 않을 가능성이 높습니다.

Q25. 정당방위가 아닌 과잉방위가 인정되면 어떻게 되나요?

A25. 과잉방위는 형법상 처벌 대상이지만, 정상 참작 사유가 되어 형이 감경되거나 면제될 수 있습니다.

Q26. 상대방의 폭행이 끝난 후, 다시 찾아가서 폭행하면 정당방위인가요?

A26. 절대 아닙니다. 이는 정당방위가 아닌 '보복 폭행'으로 간주되어 엄중한 처벌을 받게 됩니다.

Q27. 쌍방 폭행 사건에서 '누가 먼저 때렸는가'가 가장 중요한가요?

A27. 중요하지만 전부는 아닙니다. 누가 먼저 폭행을 시작했는지, 그리고 그 이후의 폭행이 방어 목적인지, 보복 목적인지 등 전체적인 맥락을 종합적으로 판단합니다.

Q28. 정당방위 주장이 인정되려면 상대방의 폭행을 막기 위한 '필요한' 행위여야 한다던데, 그 기준은 무엇인가요?

A28. 상대방의 공격을 막기 위해 최소한의 범위 내에서 이루어진 행위를 의미합니다. 예를 들어, 주먹을 막기 위해 손을 들거나 상대방을 밀쳐내는 정도를 말합니다.

Q29. 만약 내가 때린 것이 상대방에게 상해를 입히지 않았다면?

A29. 폭행죄는 상해 결과가 발생하지 않아도 성립합니다. 따라서 폭행 사실 자체가 있었다면 처벌 대상이 될 수 있습니다. 다만, 피해 정도가 낮다면 기소유예 처분을 받을 가능성이 높습니다.

Q30. 정당방위 주장에 실패하면 어떤 불이익이 있나요?

A30. 정당방위가 인정되지 않으면 쌍방 폭행으로 처벌받게 되며, 형사 처벌(벌금, 징역 등)은 물론, 상대방에게 민사상 손해배상 책임도 지게 될 수 있습니다.

면책 조항: 이 글은 법률 전문가가 아닌 일반인에게 법률 상식을 제공하기 위한 목적으로 작성되었습니다. 모든 법률적 판단은 개별 사안의 구체적인 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 이 글의 내용을 바탕으로 한 법률적 결정이나 조치에 대해 작성자는 어떠한 책임도 지지 않습니다. 정확한 법률 조언이 필요하시면 반드시 변호사 등 법률 전문가와 상담하시기 바랍니다.